地球所在的太陽系,說小不小,說大也不大。在太陽系內和地球一樣的行星只有8個,目前人類的探測器基本都曾接近過這些行星,沒有發現生命存在的跡象。但是隨著調查的進一步進行,太陽系內也有一些不起眼的星球進入了人類的視野。比如我們今天要跟大家說的木衛二。
木衛二是木星的衛星之一,它的體積比月球還小,但上面卻有一個讓人無法忽視的條件,那就是含有大量的水。水在宇宙中並不少見,但像木星這樣含水量相當於地球兩倍的星球少之又少,而水是生命的源泉,所以一直以來,不少科學家都希望人類能夠向木衛二發射登陸探測器,以確定木衛二的廣袤海洋中究竟有沒有生命存在。
木衛二的結構,讓天文學家興奮不已。作為一顆較為遠離太陽的衛星,它的表面覆蓋了巨大的冰蓋,厚度最深的地方達到了100公里,然而我們也觀察到在木衛二的表面有水蒸氣噴發的現象,這意味著木衛二的冰核深處並非冰封,而是液態水,並且擁有不低的溫度。這就為生命的誕生創造了有利條件。木衛二上的海洋很深,深度超過了100公里,比地球的馬里亞納海溝還要深10倍。在這個充滿可能性的水下世界,出現生命其實是很正常的事情。
那麼木衛二內部海洋的溫度又從何而來呢?科學家認為木衛二很可能和地球一樣,擁有一個金屬內核,而且有自己的磁場。這就跟地球一樣,產生了豐富的地熱能。因為水蒸氣蒸發的原因,木衛二稀薄的大氣層中氧氣含量很高,如果人類將來想要在木衛二表面定居,那也不是不可能的事情。
美國宇航局一直在醞釀向木衛二發射探測器,該探測器將攜帶水下機器人,將會在木衛二冰面的裂縫中尋找機會,進入木衛二的內部,為人類揭開這個未解之謎。近年來科學家們陸續在木衛二上發現黏土質礦物,以及木衛二內部海洋的水循環現象,這也是生命出現的有利條件。不知道大家是怎麼看待這個問題的?