降雨是地球上一種極為常見的自然現象，它是地球整個水循環不可缺少的一部分，是許多遠離河流的陸生植物唯一補充淡水的方法，同時還能清除大氣中的灰塵，降低整體氣溫。
然而，凡事過猶不及，適當的降雨對地球生物來說的確是有益的，而一旦降雨時間過長並且雨量巨大，原本有益的事情就極容易演變成一場可怕的災難。可能許多人不知道，在地球46億年的漫長歲月中，曾經出現過兩次100萬年的降雨過程，對當時的生物造成了巨大的傷害，這究竟是怎麼一回事呢？
在開始敘述之前，我們首先來看看降雨的機制。其實從降雨的原理來看，有兩個因素起到了決定性作用，一個是空氣濕度，另一個則是氣流。在溫度較高的情況下，地面上的水變成了密度更小的水蒸氣，水蒸氣會隨著氣流逐漸上升。
我們都知道，隨著高度的增加，環境溫度是在不斷降低的，當被氣流攜帶的水蒸氣到達一定高度時，會遇冷凝結成普通的水，繼而降落到地面上，這個過程就是我們熟悉的降雨過程。知道了降雨的機制，下面就來看看地球上第一個百萬年降雨事件。根據科學家的研究，第一次降雨事件發生在地球剛形成後不久的時候，也就是距今40多億年前。
當時，由於太陽系形成才數億年的時間，環境根本不像今天這樣井然有序，小行星撞擊、甚至行星撞擊也是時有發生。而這段混亂的時期，正是地球誕生的時期。剛誕生的地球整體溫度非常高，表面遍佈著駭人的熔岩，從整體來看根本就是一個熾熱的岩漿球。
此時小行星和彗星帶來的水，混雜著地球自身的水元素，在高溫的作用下變成了密度更小的水蒸氣。由於地球具有強大的引力，這些水蒸氣並沒有逸散到宇宙中，而是被牢牢地“鎖”在伴隨著地球一同出現的原始大氣層中。
隨著時間的推移，地球溫度開始慢慢下降，位於大氣層中的水蒸氣遇冷液化成水，形成了大面積、大規模的降雨。而這段時間由於地殼還很薄，地表溫度仍然很高，落到地面的水很快又在高溫作用下重新變成水蒸氣。
就這樣，整個過程循環了近百萬年的時間，也形成了持續近百萬年的降雨過程。直到地球地表溫度下降，液態水得以留存，在世界各地形成了河流，這場史詩級的降雨過程才逐漸結束。相比於第一場百萬年降雨的“默默無聞”，第二次百萬年降雨的影響則要大出很多，因為當時的地球已經是個生命繁茂的世界。
第二次降雨發生在距今2億多年的三疊紀，這個時期的地球和現在有很大的不同，所有的陸地都是連在一起的，科學家們將這塊還未分離的超級大陸稱為“盤古大陸”。由於“盤古大陸”幅員遼闊，海洋吹向大陸的水汽根本無法到達內陸，導致雨量稀少，烈日常年炙烤著大地，許多內陸地區因此荒漠化，而荒漠化又進一步促使溫度升高，整個大陸被炎熱和乾旱籠罩。
原本這種高溫和乾旱會一直持續下去，但在晚三疊世的卡尼期，一塊名為“辛梅利亞”的小型史前大陸從盤古大陸南方脫離，並且一路向北移動，使得古太平洋水汽能夠直達盤古大陸內部。原本的乾旱型超級季風氣候，變成了濕潤型季風氣候，降雨量開始驟增。而辛梅利亞大陸的移動，不僅改變了古太平洋的風向，還讓移動方向的大陸產生了造山運動，引發了全球性的火山噴發。
火山噴發致使大量的熔岩、火山灰以及二氧化碳被拋入大氣，引發了強烈的溫室效應，全球平均溫度至少升高了6~8攝氏度。高溫使得大量地表液態水蒸發進入大氣層，進一步增加了季風氣候導致的降雨量。就這樣，在火山噴發和超級季風氣候的作用下，地球迎來了持續近200萬年的極端氣候——卡尼期洪積事件。
在這場暴雨中，大量古生物黯然退出歷史舞台，成為歷史的匆匆過客，而也有不少生物藉此迅速繁殖並向外輻射，例如後來統治地球1.6億年的恐龍。看到這裡可能你會產生一個疑問：人類究竟是怎麼知道2億年前，地球上曾有過一場超級暴雨的呢？是靠猜嗎？
其實暴雨的主要證據，來自於世界各地的動植物化石、岩石，以及大氣同位素的異常變化。上個世紀九十年代，英國地質學家阿拉斯泰爾·魯弗爾（Alastair Ruffell）和邁克爾J.西姆斯（Michael J Simms）發現，在三疊紀的千層岩中，出現了許多河床的沈積物，也就是淤泥的痕跡。
更讓他們感到奇怪的是，除了南北兩極之外，不論是澳洲、美洲還是亞洲和歐洲，都能在三疊紀岩層中發現類似的沈積物。經過對這些地方的沈積物，進行碳穩定同位素法的測量，科學家們發現它們形成的時間段在2.32-2.34億年間，並且持續了至少一百萬年的時間，所以唯一能夠造成這種情況出現的原因，就是在那段時期發生了全球性的氣候變化。
另一方面，那個時期眾多的琥珀，也證明了植物們當時面臨巨大的環境壓力，以至於它們需要分泌樹脂來進行自我保護。而科學們從這一點中，還推測出了當時的雨水強度。從體感上看，當時那場暴雨跟現在的超級颱風天相類似，不然植物根本不會流出樹脂進行自我保護。需要警惕的是， 當人類對地球環境的破壞到一定程度時，地球大概率還會用這樣的降雨“修復”自身，所以如果不想災難重演，保護環境是重中之重。
