世界各地地震不斷。一份新研究提出，很多地震可能是由太陽的活動造成的。
在過去幾十年的研究中，科學家已經發現，地震通常是成群發生的，而不是隨機分布的。這到底是怎麼回事，現在仍舊是謎。7月23日發表在《科學評論》（Scientific Reviews）期刊上的一份研究稱，找到第一份有力的證據顯示，太陽的強烈噴發會導致地球上成群發生的地震。
這份研究把過去20多年來的地震數據與太陽和太陽圈探測器（SOHO）的數據進行對比。太陽和太陽圈探測器是距離地球93萬英里的衛星，與地球有著相同的軌道周期，使其一直停留在一個有利地點觀測太陽。
研究人員注意到，在太陽質子大量、高速向地球噴發的時候，地球上就出現更多強震。更具體的說，這份研究發現，當太陽質子流噴向地球之後24小時內，地球上5.6級以上的地震明顯增多。
這份研究的負責人、羅馬國立地球物理與火山研究所的納塔萊（Giuseppe De Natale）說：「從這些統計數據推理得到的假設意義重大，這兩者之間的關聯性只是巧合的概率很低，只有不到10萬分之一。」
逆壓電效應
在發現兩者的關聯後，研究人員進一步嘗試作出解釋。他們認為地震是太陽質子流引發一種稱為「逆壓電效應」（reverse piezoelectric effect）導致。
壓電效應是電介質材料中一種機械能與電能互換的現象。材料受壓形變，機械能轉換為電能，是壓電效應；反之，向電介質材料施加電場，材料出現形變的現象，即電能轉換為機械能，就是逆壓電效應。
以前的研究認為，閃電和無線電波，總是伴隨著地震出現，這正是地震所展現的明顯的壓電效應。
可是多份研究發現，在大型地震之前經常偵測到這些電磁事件，而不是在地震之後。因此地震和電磁事件之間的關係究竟是怎樣，還存在爭議。
這份新研究提出的解釋，完全調轉了之前研究對兩者因果關係的假設——認為異常電磁事件並不是地震的結果，而是引起地震的原因。
這份研究解釋說，當來自太陽的正電質子撞上地球的磁場保護圈，將造成電磁電流並在全球範圍傳播，這些電流使地殼內的石英產生形變，即發生逆壓電效應，最終地殼形變累積引發地震。
與任何科研活動一樣，這份研究的作者承認需要更多的研究進一步證實太陽的活動與地震之間的關係。
