世界不思議

宛如金鋼狼!喀麥隆「毛蛙」遇險 會「斷骨成爪」攻擊敵人



一種被稱為「毛蛙」(Hairy Frog)的奇特兩棲類,在遭遇威脅時,竟會使出如同漫威英雄「金鋼狼」般的駭人絕招:主動折斷自己的腳趾骨,讓斷裂的骨頭刺穿皮膚,形成鋒利的「骨爪」來劃傷敵人。

這種學名為「Trichobatrachus robustus」的青蛙,也因此獲得了「恐怖蛙」(Horror Frog)或「金鋼狼蛙」(Wolverine Frog)的駭人綽號。



早在1900年左右,科學家就注意到了毛蛙擁有爪子,在兩棲類中極其罕見。直到本世紀初,研究人員才驚訝地發現,牠的爪子並非如貓爪般由角蛋白構成,而是由牠自己的骨頭「變形」而成。

研究人員在抓取毛蛙時觀察到,牠們會猛烈扭動身體,並用腳上的骨爪反覆劃過研究人員的手,企圖造成割傷。據稱,這種攻擊相當兇殘。1份2008年的論文引述早期報告指出,這種骨爪能對捕捉者造成「深可見骨的流血傷口」。當地以獵食毛蛙為生的喀麥隆獵人,甚至需要使用長矛或開山刀來獵捕,以避免在抓取過程中被其所傷。

「毛蛙」的另一個奇特之處,是雄蛙在繁殖季節,身體兩側與腿上會長出濃密的、如同毛髮般的皮膚衍生物。這些並非真正的毛髮,而是充滿血管的細長肉質細絲,科學家推測,這能增加牠們的皮膚表面積,讓牠們在水中守護蛙卵時,能從水中吸收更多氧氣。

科學家認為,兩棲動物卓越的「再生能力」,可能是毛蛙能演化出這種「自殘式防禦」的基礎。類似的駭人防禦機制,也出現在1種西班牙的肋骨蠑螈身上,牠們在受威脅時,會將自己的肋骨尖端刺穿皮膚,形成一排毒刺來嚇退掠食者。

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