地震的發生並非全都是隨機零散的，它們也可以成批群發。但是原因是個謎。此前有科學家認為地震的群發和太陽活動有關，但一直缺乏證據。而7月13日《科學評論》雜誌上發表的一篇文章首次用證據說話，把地震和太陽活動聯繫了起來。
文章認為太陽爆發時產生的帶電粒子流，尤其是帶正電的離子流，可能是觸發地震，尤其是群發性地震的罪魁禍首。
研究人員對20年的地震和太陽活動數據進行了研究，從中尋找可能的關聯性。並使用「太陽和日球層天文台（SOHO）」探測器對太陽產生的質子流進行了分析。
研究結果顯示，每當來自太陽的質子數量和速度上升之時，強震發生的次數也會增加。具體而言，全球5.6級以上強震次數，通常會在太陽質子流強度達到峰值後24小時內達到峰值。這一統計結果的偶發機率極低，僅為10萬分之一，因此具有重要意義。
研究人員基於這種存在於強震和太陽活動之間的關聯性認為，太陽可能會通過一種被稱為「反壓電（reverse piezoelectric）效應」的機制，給地殼板塊施加壓力。
地殼富含石英，石英受擠壓後會通過「壓電效應」產生電脈衝，導致本已接近破裂的板塊斷裂帶失去穩定性，最終引起強震。事實上，人們在地震期間經常會觀測到這種電磁效應產生的信號，比如地震光（閃電）和奇怪的無線電波。一些科學家認為它們是地震的產物。但是也有學者發現這些異常現象有時出現在地震之前。因此二者之間的關係究竟如何一直有爭議。
新的解釋則認為電磁異常不是地震引起的，而是地震的原因。來自太陽的帶正電的質子擊中保護地球的磁泡後會形成全球性的電磁電流。電流脈衝會導致地殼中的石英畸變，最終引發地震。
科學家很早就認為地震可能和太陽活動有關。1853年瑞士天文學家Rudolf Wolf試圖在太陽表面的強磁活動區，也就是太陽黑子和地震間建立起聯繫。近年也有科學實驗對此加以了思考，但是一直缺乏強有力的統計學證據。
2013年有一篇論文認為，100年來對黑子和地震記錄，無法為太陽和地震間的聯繫提供證據支持。正因如此，太陽質子流觸發地震一說遭到了學界的質疑。質疑的部分大多集中在數據分析和數據搜集的方式上。有科學家表示，這一結論並不能證明太陽活動和地震有實質性聯繫，而只是提出了一種可能。
要確認太陽活動和地震有關科學家顯然還要做更多的工作。但是無論結果如何，難以否認的一點是，太陽作為太陽系的主宰力量，對地球是有巨大影響力的。
