亞馬遜森林向來被視為「地球之肺」，該地區可吸收大氣的溫室氣體排放，藉此減緩氣候變化，然而如今科學家首度證實，亞馬遜雨林近年來的二氧化碳排放量，已超越其吸收量，每年排放量相當於10億噸的二氧化碳，當地森林大火每年約產生15億噸二氧化碳，雨林生長只減少其中的5噸，大氣中仍有約10噸二氧化碳未被吸收，而這相當於日本一整年的碳排量。
研究員也坦言，現階段的雨林正加速氣候變化惡化。專家警告說：「雨林的一些區域向大氣中釋放的二氧化碳超過了它們的吸收能力，這可能意味著我們正接近一個『臨界點』，而在這個臨界點上，地球上最大的熱帶森林區域已經停止對氣候變化做出正向貢獻，人類在對抗氣候異常方面顯得更孤立無援。」
根據發表在《自然》雜誌上的一項新研究認為：「不斷變化的天氣模式正在降低亞馬遜吸收碳的能力，由於全球氣候變暖，這模式可能會變得越來越普遍，未來會釋放更多的二氧化碳，而這是一個可怕的反饋循環，會給全球環境帶來更多的麻煩。」國際研究小組在論文中寫道:「我們發現亞馬遜東部的總碳排放量要大於西部，這主要是由於一氧化碳排放的空間差異所造成的。」
不過好消息是，專家們認為扭轉這趨勢可能為時不晚，喬治·梅森大學的托馬斯·洛夫喬伊告訴《紐約時報》：「我們通過重新改造森林的安全邊際能力來解局此問題，雖然現實是我不認為能讓它回到原本的樣子，但這麼做肯定能讓森林變得更好。」
首先我們要面對的第一項挑戰是亞馬遜森林砍伐的數量急劇增加，這使得森林排放碳量的現象只會變得更糟，特別是在新冠肺炎大流行期間，森林砍伐率都有顯著上升。」
這是一個危險的時刻，需立即採取行動，科羅拉多州立大學教授丹寧（Scott Denning）直言，如今的狀況相當糟糕，人類居然能讓地球上最有效的碳排吸收器，從碳匯淪為製造源頭，亞馬遜失去吸收二氧化碳能力凸顯出一大警訊，現在必定得減少化石燃料排放，如今比以往任何時候都更加緊迫。
