世界不思議

難以置信的故事,這個女人偷盜和轉售兒童,賺取數百萬美元

1924年至1950年間,一位名叫喬治亞·坦恩的婦女,綁架了5000多名兒童,並使他們與父母失散,而其中許多兒童都是窮人和未婚母親的孩子。
坦恩在田納西州兒童之家協會工作期間,她和其他社會工作者,會尋找需要幫助的孩子加入他們的機構。在政客朋友的幫助下,坦恩以父母疏於照顧為由,合法地將父母和孩子分開。最漂亮的孩子被賣給了富有的家庭,包括名人。
在坦恩的“照料”下,數以百計被遺棄和無法被收養的兒童,死於飢餓。據說一些兒童的屍體仍被埋在坦恩工作的兒童之家的土地上。
坦恩花了超過25年的時間,綁架兒童並從中獲利。儘管她不是歷史上第一個拐賣兒童的女性,但她的故事卻是最離奇、最令人不安的。
她猥褻了她所照顧的一些女孩,並把其他人送去和疑似戀童癖者一起生活

在坦恩的“照顧”下,有些孩子在被收養之前和之後,都遭受了巨大的痛苦。據芭芭拉·比森茲·雷蒙德在她的書《偷孩子的小偷:不為人知的喬治亞·坦恩的故事》中所說,坦恩涉嫌猥褻被綁架的女孩,並將她們賣給可能有戀童癖的單身男子。
她命令大一點的孩子,坐在男人的大腿上叫“爸爸”。而其他一些兒童被成年人買來當農場工人或家庭傭人,而另一些則被新家庭忽視,忍受毆打、飢餓,有時甚至還會被強姦。
被坦恩賣掉的一個孩子吉姆·蘭伯特(Jim Lambert)回憶說,1932年,坦恩把他和他的三個兄弟姐妹從母親身邊帶走。後來,他遭到了養母的虐待,當他最終找到有關他親生母親的信息時,卻發現她已經死了。
她通過出售嬰兒,賺了100多萬美元

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20世紀40年代末,田納西州州長指派律師羅伯特·l·泰勒(Rober L. Taylor)調查喬治亞·坦恩(Georgia Tann)和法官卡米爾·凱利(Camille Kelley),後者幫助坦恩解決了可疑的收養問題。泰勒的發現讓很多人都難以置信。當他參觀坦恩的孤兒院時,泰勒說,“她的孩子像蒼蠅一樣死去。”
泰勒推測,坦恩通過販賣兒童賺了100多萬美元。孩子們晚上被送到州外,去見他們的養父母,其中很多孩子去了加利福尼亞和紐約。
坦恩採取了極端的手段來綁架孩子,包括告訴新媽媽他們的孩子是死產

在坦恩的指令下,孩子們被從街上、日托中心、甚至教堂綁架。而她和她的同夥綁架孩子,他們的母親要麼在監獄服刑,要麼被關進精神病院。甚至還有一些在出生後不久,就被從醫院偷走。
有些醫生、護士和所謂的“社會工作者”,都有一起參與了坦恩的綁架,在沒有人注意到的時候,他們就迅速地把嬰兒帶走。一些醫生收受賄賂,告訴新生兒父母,他們的孩子在出生時就死了。一些被綁架的兒童死亡,還有一些被收養。但他們的真實身份被保密,而記錄也都是偽造的。因此很少有人最終能與親生父母團聚。
在她的罪行被揭露之前,她的工作受到了埃莉諾·羅斯福等人的讚揚

當喬治亞·坦恩在田納西州兒童之家協會擔任執行理事時,許多兒童在她的照料下死去。當時,孟菲斯的嬰兒死亡率,比美國其他任何地方都要高。據瞭解,多達500名兒童死於疾病、護理不足和虐待。
儘管有驚人的統計數據,但坦恩還是因為她所做的工作而受到了讚揚。當時的媒體稱讚她是“收養法上最重要的人物”。埃莉諾·羅斯福就兒童福利問題,與坦恩協商,杜魯門總統邀請她參加他的就職典禮。
好萊塢明星,包括瓊·克勞馥從坦恩手中收養了孩子

女演員瓊·克勞馥,一生中收養了5個孩子,1947年,她通過田納西州兒童之家協會,收養了她的雙胞胎女兒凱西和辛西婭。
演員瓊·埃裡森和迪克·鮑威爾也從該協會領養了一名兒童。女演員拉娜·特納(Lana Turner)和瑪麗·皮克福德(Mary Picord)、作家賽珍珠(Pearl S. Buck)和紐約州州長赫伯特·雷曼(Herbert Lehman)也榜上有名。
職業摔跤運動員裡克·Flair於1949年出生在孟菲斯,據報導,坦恩從毫無懷疑的親生父母那裡,搶走了許多孩子,裡克·Flair就是其中之一。
她在聖誕廣告中,為她的嬰兒銷售業務做廣告

喬治亞·坦恩於1924年,開始為田納西州兒童之家協會工作。沒過多久,她就意識到生孩子可能意味著一個賺錢的機會。她制定了一項營銷策略,在報紙上花錢做廣告來吸引潛在的父母。在她為節日做的一則廣告中,在可愛的金發寶寶們的圖片上方有一行字:“想要一份真正的、真實的聖誕禮物嗎?”吸引潛在買家。
在另一個1935年的廣告中,一個可愛的小男孩拿著一個球。標題寫著:“謝謝你!喬治想玩接球,但是他需要一個爸爸來完善球隊。”
一位婦女在看完一集《未解之謎》後,找到了自己的親生女兒

1945年8月27日,在田納西州的孟菲斯,一位名叫阿爾瑪·斯普爾的女子,生下了一個女兒,名叫厄瑪。她的男朋友朱利葉斯·約翰·塔洛斯(Julius John Tallos)在空軍工作,最近剛被派往巴拿馬。在斯伯爾住進一套一居室公寓六週後,喬治亞·坦恩(Georgia Tann)來找她,稱她是來探望一個據稱虐待兒童的鄰居。坦恩第二天回來,注意到厄瑪感冒了。她提出要帶孩子去醫院,因為斯普爾請不起醫生。
斯普爾同意了,第二天就去看她的孩子。但當她試著去看她的孩子時,她被告知厄瑪已經是兒童之家協會的成員。幾天後,坦恩告訴她,厄瑪死於肺炎。斯普爾試圖安排一個葬禮,但坦恩聲稱她已經安排好了。斯普爾並不知道厄瑪實際上還活著,並且被辛辛那提的一對夫婦收養。他們給她改名為桑德拉。
1989年12月,斯普爾在看《未解之謎》時,看到了一個關於坦恩的片段。該節目建議與坦恩有過來往的觀眾,向田納西知情權組織求助,該組織將幫助那些被綁架和收養的孩子的家庭團聚。7個月後,斯普爾和厄瑪/桑德拉重逢。
坦恩非法將5000多名兒童,安置在不同的家庭

坦恩在她的職業生涯中,安置了大約5000個孩子。她直接偷偷綁架了一些孩子,還說服了一些父母放棄他們的孩子。在收養過程中,坦恩與卡米爾·凱利法官合作,並付清了費用,所以父母們很難找回他們的孩子。
儘管父母們去報警,但他們往往沒有受過什麼教育,也沒有很多錢。他們努力的對抗坦恩,但後者很富有,在法律和政治體系中,又有很多有權有勢的關係網。
大多數養父母,都不知道孩子是綁架來的

20世紀90年代,田納西州“知情權”組織的主席丹尼·喬伊認為,大多數養父母並不知道他們收養的孩子是非法獲得的。她告訴《洛杉磯時報》:
無論出於何種原因,他們中的大多數人,都沒有資格在他們居住的州領養孩子。主要原因是年齡。大多數人都是四五十歲。
這些急於擴大家庭規模的父母,是通過小道消息得知田納西有孩子的。坦恩在加州領養一個孩子的費用,大約是750美元。
一些人認為,坦恩可能是想讓窮孩子有更好的機會



上世紀90年代,田納西州知情權組織的成員丹尼·格爾德(Denny Gladd)懷疑,喬治亞·坦恩的動機可能不僅僅是經濟利益。大多數被她綁架的受害者是貧困父母或單身母親的孩子。與生活在富裕家庭的孩子相比,他們在生活中沒有多少優勢。1990年,格拉德向《洛杉磯時報》解釋道:
坦恩小姐認為有錢是好事,我相信,這就是她為自己的所作所為辯護的理由。她把那些永遠不會有機會的孩子們,安置在可以接受良好教育的家庭裡,讓他們享受到一切物質上的享受。
甚至在坦恩的罪行被公開後,大多數孩子都沒有回到他們真正的家庭

1950年,田納西州州長召開了一次新聞發佈會,向公眾通報坦恩的罪行。然而,大多數被她安置在收養家庭的孩子,從未與他們的親生家庭團聚。
1995年,在經歷了多年的繁文縟節後,受害者終於獲準查看自己的出生證明和收養記錄。即便如此,也只有一小部分人與生母取得了聯繫。
喬治亞·坦恩在被起訴之前,死於癌症

1950年9月,59歲的坦恩死於子宮癌。就在幾天前,田納西州宣佈了對她的指控。不過指控並不包括綁架兒童,相反,他們關注的是她從一個國家資助的組織中偷錢。
坦恩沒有把她的任何財產,留給田納西州兒童之家協會或慈善組織。曾與她共事的法官卡米爾·凱利(Camille Kelly)在被調查後辭職,並於1954年去世。而兒童之家協會永久的關閉了。
她的職業生涯,始於教師和社會工作者

1913年,喬治亞·坦恩從弗吉尼亞州的瑪莎·華盛頓學院畢業,並獲得了音樂學位。在投身社會工作之前,她做過一段時間的教師。1920年,她利用父親,作為密西西比州一個法院的法官身份,以及收養方面法律的缺失。
她受僱於凱特·麥威利·鮑爾斯(Kate McWillie Powers)在傑克遜的兒童收容所時,從貧困婦女那裡綁架兒童。然而,她的行為被發現了,並因此被解僱。後來,坦恩搬到了德克薩斯州,定居在田納西州孟菲斯市,在那裡,她獲得了田納西州兒童之家協會(Tennessee Children’s Home Society)執行董事的頭銜。
她用不公開收養的方式,來保守秘密

儘管坦恩讓收養行為更為社會所接受,但她也採用了一些後來引起爭議的法律程序。在她的指示下,所有兒童之家協會的收養渠道都被關閉了,這意味著所有關於被收養人親生父母的信息,都被保密。
由於信息保密,因此孩子們也不被允許找出他們的親生父母是誰。有趣的是,1999年,田納西州成為第一個改變禁止收養規定的州。
她使收養更容易被接受

儘管喬治亞·坦恩使用了非法手段,但她也讓很多美國人對收養的可能性,引起了更多的關注,並使收養更受歡迎。1920年前,幾乎沒有人為孤兒做過什麼。他們常常被送到機構或孤兒院,沒有人關心他們的生死。
根據《偷嬰賊:不為人知的喬治亞·坦恩的故事》一書的作者芭芭拉·比森茲·雷蒙德的說法,坦恩確實給了一些孩子,比他們出生時更好的家庭。然而,至今還不清楚有多少人,因為她的干預而找到了更好的未來和前景。

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