鐵面具男是一個有了幾個世紀曆史的故事，通過故事、藝術，甚至萊昂納多·迪卡普里奧主演的電影流傳了下來。而這一切都始於1680年代，當時法國國王路易十四下令關押了一名，戴著一個鐵面具的神秘囚犯。沒有人見過他的臉，也因此產生了一個幾百年來一直存在的，古老問題：那個戴著鐵面具的人，到底是誰？
關於這個囚犯的說法，已經流傳了幾個世紀，但現代歷史學家終於給出了一個結論性的答案。雖然他的身份已經被揭露，但作家大仲馬和哲學家伏爾泰等人流傳下來的故事，仍然流傳至今。
歷史學家發現了他的真實身份：一個名叫尤斯塔希·道格的男僕
連同其他歷史學家的推測，歷史教授保羅·森尼諾在2016年聲稱，他終於找到了一個近400年前的問題的答案：“戴著鐵面具的人是誰？”他的名字叫尤斯塔希·道格，大概是個貼身男僕。
雖然大家一致認為道格是一名男僕，但沒人知道他是在為誰工作，也不知道他為什麼被嚴密看守了30年。對道格的逮捕令，可以追溯到1669年，其中包括限制道格與其他囚犯的接觸，並“威脅說，如果他說無關的話，除了對他生活需求的話，就會立刻處死他。”
森尼諾得出結論，道格是馬扎林樞機的司庫的貼身隨從，馬扎林樞機是法國極其富有的部長，而在這之前，他實際上還當過國家總統。由於道格知道馬扎林偷了東西，公開說了出來，因此受到了嚴厲的懲罰。這就解釋了為什麼要隱瞞道格的身份，而所有這一切都是為了保護馬扎林。
17世紀80年代，有關這位神秘囚犯的傳聞，開始流傳
這個故事開始於一個傳遍法國的謠言：一個奇怪的囚犯，被要求戴上一個鐵面具。1687年，一份公報報導了囚犯從嚴酷的庇格內羅爾要塞轉移的消息。1698年，這個囚犯又搬到了巴黎的巴士底獄。據巴士底獄警衛的報告，他仍然戴著鐵面具。
儘管關於這個戴著鐵面具的人的傳聞，早在他被監禁時就開始了，但他的故事在1703年他去世後，才真正開始流傳。甚至連他的死亡，都是神秘的，據說他所擁有的一切都被燒燬了，牢房的牆壁也被擦洗得乾乾淨淨。於是鐵面具人的神話開始了。
"面具"是對犯人身份的保密
森尼諾的結論，給了我們很多關於為什麼要隱藏他身份的原因。關於鐵面具的傳說由來已久，而一個隱藏的身份，產生了很多持續流傳了數百年的猜測、謠言和荒誕的故事。道格被迫戴上的面具不僅掩蓋了他的身份，而且讓一個迷人的故事，成為法國歷史的一部分。
面具可能不是鐵
森尼諾支持了許多歷史學家多年來，一直在說的另一個論斷：戴著鐵面具的人，更可能是戴著天鵝絨面具的人。他並不是一直戴著這種金屬面具，只是可能被迫戴著它，來隱藏他在監獄之間轉移的信息。天鵝絨面具沒有那麼引人注目，但從歷史角度看，它更有意義。當時的女性戴著天鵝絨面具來保護皮膚不受陽光的傷害，或者用來裝飾，或者在約會時對自己的身份保密——這是一種用體面的方式，來做一些不體面的事。
啟蒙思想家伏爾泰，對這個囚犯做了詳細的描述
1717年，法國啟蒙運動的哲學家和作家伏爾泰，被關進了巴士底獄。在他被關押期間，他從一些年長的囚犯那裡，收集了關於這個面具人的故事，這些人聲稱，他們認識道格。伏爾泰在描述上很隨意，不過他是第一個傳播這個面具是鐵做的細節。他甚至詳細描述了這個可怕的面具，寫道：“面具的下巴位置是由鋼彈簧組成的，這讓他可以戴著它吃飯。”
伏爾泰的版本聲稱，這名囚犯很重要，因為他總會有美味的食物和受到總督的訪問，舉止優雅，甚至會彈吉他。
大仲馬認為，他是路易十四的孿生兄弟
《三個火槍手》的作者大仲馬，被《鐵面人》的故事迷住了。他以他的小說《道格的布拉戈隆子爵》中的一個人物為原型，而靈感來自伏爾泰的詳細描述（儘管是間接的）。
大仲馬對這個神秘人物的演繹，一直是最受歡迎的。據他推測，鐵面人是國王路易十四的孿生兄弟，並對國王的合法性構成了威脅。這個理論被用在了20世紀的各種關於這個故事的描述中，包括1998年萊昂納多·迪卡普里奧主演的電影。
一名巴士底獄守衛，在他的回憶錄中證實了《鐵面具》中那個人的存在
在研究了對他的第一手描述後，有理論認為道格只是在監獄轉移時才戴著面具。這些描述來自一位監獄看守，比如在巴士底獄，他在回憶錄中寫道，“一個總是戴著面具的人，他的名字永遠不會被人念出來。”蒙面人的故事在這類信息中得到官方證實，不過這一事實進一步助長了謠言的傳播。
幾個世紀以來，鐵面具男有很多身份
這個故事最吸引人的地方是，在森尼諾的說法出現之前，關於他可能是誰有很多其他的理論。許多理論都指向一位皇室成員，這個人可能是國王的私生子路易·德·波旁（Louis de Bourbon），他因為同性戀而被放逐：有些人認為他不是被放逐而是被關進了監獄。另一些人認為他可能是國王的表親弗朗索瓦·德·波旁，因為他密謀反對國王。
一些理論認為，戴面具的人不是一個人，而是路易十四用面具懲罰他妻子的情人。另一個更可信的人是Ercole Matthiole，他是一位意大利伯爵，因在政治討論中背叛國王而被監禁。然而，Matthiole在1694年去世，這與記載的蒙面囚犯的時間線相衝突。
多年來，面具男最流行、最可信的身份，是國王路易十四的金融家
馬扎林樞機去世後，有一個人正在等待成為下一任實際的國家元首：尼古拉·富凱（Nicolas Fouquet）。富凱是一個非常富有的金融家，他為國家和許多貴族管理資金，並獲得了權力和地位。有些人認為，因為他積累的巨額財富實在是太過龐大，所以非常令人懷疑。除此之外，富凱毫不掩飾他的野心，他的座右銘是“Quo non ascendet”，以及他的家族徽章，上面畫著一隻在樹下收集橡子的松鼠。
不幸的是，尼古拉斯·富凱站得離太陽王太近了
如果富凱對他快速增長的財富保持沈默的話，他可能就不會被捲入此事了。由於他的目標是成為法國首相，代表國王統治，因此他的競爭對手開始密切關注他。
他建造輝煌的城堡，然後裝修豪華宮殿，並舉辦了一個很棒的派對，旨在向國王致敬。但不幸的是，結果恰恰相反。
尼古拉·富凱的一個對手，策反了路易十四
事實上，富凱已經被秘密調查了好幾個月。路易十四國王最信任的顧問之一——科爾伯特，他很想取代富凱成為財政部長。於是科爾伯特向路易十四提出，福凱的財富增長速度之快，令人難以置信，這其中一定有什麼問題，而唯一可信的解釋是，他一直在從國家那裡非法獲取資金。
富凱將在監獄裡度過他的餘生
富凱很快就被國王的火槍手，在一次與皇家顧問的會議後逮捕了，並被以各種捏造的叛國罪，接受了三年的審判。
在他死後，蒙面囚犯的故事，激起了反路易十四的情緒
這個戴著鐵面具的人，不只是一個傳奇：他是那些想要扳倒路易十四的人的燃料。支持國王的人稱他為“太陽王”。然而，那些憎恨他的人卻把他視為暴君。道格死後，流言蜚語越來越多，這些故事正好幫助了反路易十四派。他們用這個可憐的、受折磨的、神秘的囚犯的故事，試圖推翻國王。九年戰爭期間，荷蘭人利用這個故事，散佈謠言，說那個戴著鐵面具的人，是路易十六的“親生”父親，這一說法直接挑戰了國王的合法性。
這個故事激發了許多書籍、電影、藝術的靈感
鐵面具人的故事，不再只是一個荒誕的故事。大仲馬在他的小說《布拉格隆子爵》中，使道格永垂不朽。而且也有許多電影都是關於蒙面人的，最著名的是在1929年，1977年和1998年。1899年，大仲馬的故事被改編成倫敦舞台劇。還有很多雕刻和插圖描繪了神秘的囚犯，與著名的鐵面具，而大眾對這個故事的想像，從那時開始產生。
