石油，是深褐色、且十分粘稠的一種液體，是現今世界上應用最廣泛的能源，被稱為“工業的血液”。石油主要是各種烷烴、環烷烴、芳香烴混合而出的物質，它的名字也是我國北宋時期的大科學家沈括命名的。石油對於一個國家的發展至關重要，如今也是世界普遍使用的能源物質，可以說沒有石油，就沒有現代的工業。石油是一種非常重要的化工原料，我們用的汽油、石蠟、瀝青等可以說都是石油製品。有科學家表明，石油的生成至少需要200萬年的時間，而在如今已發現的所有油藏中，時間最古老的可達5億年之久。因為石油對於人類的重要性不言而喻，而地球上的資源也不是無限的，所以很多科學家都在探究石油的起源，只有更清楚石油從哪來，才能知道如何更好的利用它。那麼石油究竟是怎麼形成的呢？
一直以來關於石油的起源，大家一直都眾說紛壇。其中最普遍的一種說法認為是“生物成油理論”，在早期這種說法也一直被認可。支持這個理論的人認為石油是從動物、植物的屍體
裡面的各種有機物質經過一系列的分解、沈降，再與泥沙這種沈澱物等物質混合組成沈積層，再由沈積層不斷的堆積慢慢變厚，不斷壓縮。隨著這個過程不斷進行，導致了壓力和溫度上升，進而形成了沈積盆地，這種地質環境就為構成石油提供了更有利的條件。並且多數地質學家也認為石油像煤和天然氣一樣，都是由古代的有機物經過漫長時間的壓縮與加熱才逐漸形成的。而要按照這個理論來說，我們所應用的石油，是由史前的海洋動物和藻類屍體變化形成的。科學家表示，這種理論並不成立，因為就算把地球上所有的生物都轉化為石油，成油量也與目前在地球探明的儲量差異過大。
有些科學家認為石油是由一些無機物質形成的，來源自一些植物的屍體腐爛分解，隨後經過漫長時間過渡，產生各種化學反應所形成，沈積到泥土中，而後變成淤泥沈入湖底，不斷堆積進入更深層次的地方，逐漸形成了如今的石油，等待著人們發現。可目前這種說法並沒有得到人們的認可，缺少有力的證據。科學家又做了大量實驗研究發現，石油裡包含有碳氫化合物。之後科學家們都轉變的看法，因為將石油分解後發現其裡面成分竟大多都是碳氫化合物，所以碳氫化合物是構成石油基本的化學物質。
多年來，專家們一直對此有不同的看法。我們也不能說石油就是形成於古生物的堆積、沈澱，還是構成於另一種由無機物的形成，只能看到地球上的石油越來越少。或許在不久的將來，所有的國家都會面臨一種困境——石油危機。
